本書が2021年頃に注目された背景には、パンデミックによる社会的な不安と分断が広がる中で、人々が未来への希望や人間性への信頼を回復させる物語を求めていたことが考えられます。本書は、社会に広く浸透する「人間は本質的に利己的だ」という“性悪説”を明確な論敵として設定し、科学的なエビデンスを用いてそれに反論する、という明快な対立構造を持っています。

この構造が、既存の悲観的な人間観に対する強力なカウンターとして機能し、読者にカタルシスを与えたと推測されます。また、スタンフォード監獄実験のような有名な学説の「定説」を覆していく手法は、知的好奇心を刺激すると同時に、権威を鵜呑みにしないという時代の空気とも合致していました。先行するベストセラー『サピエンス全史』などの文脈で紹介されたことで、壮大なテーマを扱う教養書を求める読者層に効果的にリーチできた点も大きな要因でしょう。これらの要素が組み合わさり、不確実な時代に知的で前向きな指針を求める読者のニーズを捉えたと考えられます。