本書は、能楽最大流派である観世流の演目『卒都婆小町』の謡（うたい）や型などを詳細に記した専門書「謡本（うたいぼん）」です。特に、習得が難しく特別な許しがなければ演じられない「重習（おもならい）」という格式の曲を扱っています。内容は、百歳の老婆となった小野小町の霊が、高野山の僧と仏道を論じ、若き日の姿で舞を舞うという物語に沿った詞章、節付、所作の指示から構成されています。この一冊は、観世流の能楽師や師範、あるいは熱心な愛好家が、演目の稽古や深い鑑賞、研究を行うための「公式テキスト」として機能することを目的としており、一般的な読者向けの解説書とは一線を画す、実践のための技術仕様書と言えるものです。

本書が発売された1951年頃は、戦後の混乱から文化活動が本格的に再開し、伝統芸能への関心が回復しつつあった時期と考えられます。戦災で多くの資料が失われた中、能楽界においても信頼できる基準となるテキストへの需要が高まっていたと推測されます。本書は、観世流宗家である観世左近の名で刊行された「観世流大成版」シリーズの一冊であり、その出自が他の私家版や不正確なテキストに対する絶対的な権威性を担保しました。これは、流儀の「正統な型」を学びたいプロの演者や師範、そして熱心なアマチュア層にとって、待望の公式テキストであったと考えられます。また、数ある演目の中でも特に格式高い「重習」である『卒都婆小町』を単独で刊行したことは、専門家や上級者の具体的なニーズに応える戦略であり、質の高い情報を求める限られた層に深く刺さったことが、発売当初の成功につながった要因と分析できます。