本書は、1954年時点における日本の人口動態を包括的に記録・分析した書籍です。毎日新聞社内に設置された専門調査会によって編纂され、当時の日本の人口に関する信頼性の高いデータを提供することを目的としています。内容は、年齢別・男女別の人口構成、都道府県別の人口分布、出生率や死亡率の推移、産業別就業人口の構造といった基本的な統計データに加え、戦後のベビーブームを経た社会の変化や、将来の人口推計に関する専門的な考察も含まれています。本書は単なるデータの羅列に留まらず、人口という客観的な指標を通じて、戦後復興期の日本の社会構造や、人々が直面していた課題を浮き彫りにする一次資料としての性格を持っています。評価や主観を排し、あくまで1954年という特定の時点の日本の姿を、人口統計の観点から描き出すことを主題としています。

本書が発売された1954年当時、日本は戦後の第一次ベビーブーム（1947〜49年）が終息し、急激な人口増加がもたらす食糧、雇用、住宅問題などが社会全体の大きな課題として認識され始めていました。このような時代背景の中、政府や自治体、企業は将来の計画立案のために、信頼できる正確な人口データを強く求めていたと考えられます。一般の知識層においても、日本の未来を展望するための基礎情報として、人口問題への関心が高まっていました。当時、全国規模の人口データを網羅し、かつ専門的な分析を加えて一般向けに分かりやすく解説した書籍はまだ少なかったと推測されます。その中で、大手新聞社である毎日新聞社の調査会が編纂したという権威性と信頼性は、他の類書に対する決定的な差別化要因となったでしょう。単なる統計資料集ではなく、専門家による「分析」と「解説」という付加価値を提供したことで、多様な読者層のニーズに応え、広く受け入れられたと考えられます。