本書は、安野光雅による文字のない絵本「旅の絵本」シリーズの第3作です。一人の旅人が馬に乗り、1980年代頃のイギリスの田園風景、村、都市を巡っていく様子が、緻密で美しい水彩画で描かれています。文字による説明は一切なく、読者は絵をじっくりと観察することで、旅人の旅路を追体験し、物語を自由に想像します。各ページには、シェイクスピアの戯曲の登場人物、マザーグースの歌、ピーターラビット、シャーロック・ホームズといった、イギリスの文学、歴史、文化に関連する多様なモチーフが「隠し絵」のように巧妙に描き込まれています。読者は風景の移り変わりを楽しむと同時に、絵の中に隠された物語や人物を発見するという、探索的な読書体験を味わうことができます。

1981年当時、本作が多くの読者に受け入れられた背景には、海外への強い憧れと、大人の知的好奇心を満たすコンテンツへの需要があったと考えられます。当時の日本において、イギリスをはじめとするヨーロッパへの旅行はまだ一般的ではなく、多くの人々にとって憧れの対象でした。本作は、その美しい異国の風景を自宅で疑似体験できる「窓」のような役割を果たしたと推測されます。さらに、単なる風景画の絵本と一線を画したのは、緻密な絵の中に文学や歴史上の人物を「隠し絵」として忍ばせるというゲーム的な構造です。これにより、読者は美しい絵を眺めるだけでなく、「これはあの物語の場面だ」といった発見の喜びを味わえました。この「旅の疑似体験」と「知的な謎解き」という二重の楽しみを提供する構造が、子供だけでなく、教養ある大人層の心をも掴み、単なる絵本の枠を超えたエンターテインメントとして発売当初から高く評価された要因だと考えられます。