本書は、男の子がテーブルの上に置かれた一個のりんごを前に、「これは、ほんとうはりんごじゃないのかもしれない」という疑問から思考を飛躍させていく絵本です。りんごが巨大なサクランボの一部である可能性、中身が機械仕掛けである可能性、あるいは何かの生き物の卵である可能性など、奇想天外でユーモラスな「かもしれない」という空想が次々と繰り広げられます。物語は明確な結論や教訓を提示するのではなく、常識や固定観念を疑い、ひとつの物事を多様な視点から捉える「思考のプロセス」そのものを主題としています。読者は主人公の男の子と共に、想像力を自由に羽ばたかせる楽しさを追体験することができる構成になっています。

2013年の発売当初に本書が売れた理由は、当時の読者ニーズと絵本市場における独自のポジショニングにあったと考えられます。東日本大震災以降、社会全体で「当たり前」が揺らぎ、不確実な未来を生き抜くための「思考力」や「創造性」への関心が高まっていました。特に子育て世代において、子供に知識を詰め込むだけでなく、自ら考える力を養わせたいという教育ニーズが顕在化しつつありました。従来の絵本が道徳的な教訓や感動的な物語を主軸とする中で、本書は「哲学的な思考実験」を子供にも理解できるユーモアで提示するという、全く新しいアプローチを取りました。これは、大人向けのビジネス書などで流行していた「思考法」のテーマを絵本というフォーマットに持ち込む試みであり、子供だけでなく、固定観念から解放されたいと感じていた大人たちの心も掴んだと考えられます。この「親子で楽しめる思考の絵本」という斬新なコンセプトが、当時の市場の空白を埋め、大きな支持を集める要因となったのでしょう。