本書が2016年当時に広く読まれた理由は、まずテーマ設定の巧みさにあると考えられます。応仁の乱は「知名度は高いが、原因や経緯は複雑で分かりにくい」という特徴を持ちます。この「知っているようで知らない」という多くの読者が抱える知識の空白を埋めるという明確なコンセプトが、強い訴求力を持ったと推測されます。

また、当時は歴史、特に戦国時代への関心が高まっていた時期であり、本書はその「序曲」を扱うことで、「なぜ戦国時代は始まったのか」という歴史ファンの根源的な問いに応える構造となっていました。これにより、既存のファン層を確実に取り込んだと考えられます。 さらに、「なぜ自壊したのか」「なぜ長期化したのか」といった問いを前面に押し出すことで、単なる通史の解説ではなく、構造的な問題を「読み解く」というミステリー的な要素を付与しました。このアプローチが、難解な歴史事件を身近な知的エンターテインメントとして楽しみたいという読者ニーズと合致し、多くの支持を集めるメカニズムとして機能したのではないでしょうか。