本作が1974年当時に売れた理由として、まず当時の社会背景が大きな要因と考えられます。オイルショック後の社会的な不安や価値観が揺らぐ時代において、権力闘争や人間の欲望といった普遍的で強烈なテーマが、かえって読者の心に響いたと推測されます。 特に、主人公リチャードのキャラクター設定が、読者を引きつける強力なメカニズムとして機能したのではないでしょうか。

彼は単なる残忍な悪役ではなく、「明晰な知能と冷徹な論理」で道を切り開くアンチヒーローです。このような理知的で魅力的な悪役像は、既存の道徳観に疑問を抱く読者層に新鮮な驚きと知的興奮を与えたと考えられます。 さらに、他の歴史物語との差別化ポイントとして、シェイクスピア作品ならではの戯曲形式が挙げられます。力強いセリフと深い心理描写によって「人間性のおそろしい深淵」に迫る構造は、物語の結末を知っていても楽しめる知的満足感を提供しました。これらが、信頼ある新潮文庫という手軽な形態で提供されたことで、古典でありながら同時代性を持つエンターテインメントとして広く受け入れられたと分析できます。