本書が2017年当時に広く受け入れられた背景には、複数の要因が複合的に作用したと考えられます。第一に、「失敗から学ぶ」というコンセプトが、当時の社会的な空気感と合致していた点です。当時、著名人が自らの失敗談を語り教訓を伝えるテレビ番組が人気を博しており、「成功譚よりも失敗談の方が身近で価値がある」という認識が読者の間に広まっていました。

本書はこの流れを巧みに捉え、「世界史の偉人」という権威あるテーマと「しくじり」という親しみやすい切り口を組み合わせることで、教養とエンターテインメント性を両立させたと分析できます。また、単なる歴史の雑学に留まらず、「人生に役立つ教訓」という自己啓発的な価値を明確に打ち出した点も重要です。これにより、歴史ファンだけでなく、スキルアップや生き方のヒントを求めるビジネスパーソン層にも訴求できたと推察されます。従来の偉人伝が成功体験を中心に描くのに対し、失敗に焦点を当てたことで、読者が共感を抱きやすく、教訓を自分事として吸収しやすいメカニズムを構築した点が、大きな成功要因であったと言えるでしょう。