本書が2005年当時に売れた理由は、確立された著者ブランドを核に、時代のニーズと共鳴する物語構造、そして類書との差別化が機能した結果と考えられます。まず、司馬遼太郎という国民的作家の作品である点が、読者に絶大な安心感と期待感を与えました。新装版として再登場したことで、往年のファンだけでなく、新たな読者層にも手に取られる機会を創出したと考えられます。

次に、物語の構造が当時の読者心理に合致した点です。中央の天下人ではなく、僻地の英雄・長曽我部元親を主人公に据え、その栄光と挫折を描く構図は、巨大な力に抗う存在への共感を呼び起こします。経済的な停滞感が漂っていた2005年頃、強大な時代の流れに翻弄される元親の姿は、多くの読者が自身の境遇を重ね合わせ、感情移入しやすい対象となったのではないでしょうか。また、信長や秀吉といった著名な武将を扱った作品が多い中で、「四国の覇者」というユニークな視点を提供したことも差別化要因です。ありふれた英雄譚ではない物語が、歴史ファンの知的好奇心を刺激したと推察されます。