本書が1975年頃に受け入れられた背景には、当時の社会状況と本書の構造的な特徴が深く関わっていると考えられます。第一次オイルショック後の経済的混乱と低成長時代への移行期にあって、人々は先行きの見えない不安を抱えていました。

このような状況下で、「菜根を咬む」という逆境の中に真理を見出す思想は、困難な時代を生き抜くための精神的な指針として機能したと推察されます。また、成熟した企業社会で働く人々にとって、儒・仏・道に根差した処世術は、複雑な人間関係を乗り切るための実用的な知恵として魅力的に映った可能性があります。類書である他の中国古典と比較して、本書が提供する「平易な訳文」と「詳細な注・解説」は、専門知識のない一般読者が古典の叡智に触れる際の障壁を著しく下げました。このアクセシビリティの高さが、古典への回帰を求める読者層を広く獲得する上で、決定的なメカニズムとして働いたと考えられます。