本書が発売当初に広く受け入れられた理由は、多くの現代人が抱える「わかってはいるけど、できない」という悩みを的確に捉えた点にあると考えられます。働き方の多様化が進む一方で、恒常的な疲労感からスマホを見て時間を浪費してしまい、読書や趣味に集中できないという罪悪感を抱える人は少なくありませんでした。

本書は『なぜ〜のか』という共感性の高いタイトルで、こうした層の当事者意識を強く惹きつけました。その上で、問題を個人の意志の弱さのせいにせず、明治以降の日本の労働史というマクロな視点から「社会構造の問題」として分析する構成をとっています。これにより、読者は「自分のせいではなかった」という安堵感を得られる仕組みになっています。 時間術や精神論を説く自己啓発書とは一線を画し、歴史的考察を通じて原因を解明するというアプローチが、単なるノウハウを超えた知的な満足感を提供しました。個人の悩みを社会の文脈で捉え直し、罪悪感を解放するというメカニズムが、時代のニーズと合致したと分析できます。