この本が売れ続けている構造的な要因は、学術的な解釈や物語的な脚色を極力排した「生の一次情報」の集積であるという点にあります。これにより、時代ごとの読者が自らの文脈で自由に解釈し、消費できる「未加工の素材」としての価値を100年以上にわたって保ち続けているのです。

同カテゴリの書籍、例えば現代の民俗学解説書やオカルト・都市伝説本と比較すると、その差別化は明白です。多くの類書は、特定の理論に基づいた体系的な解説や、読者の興味を引くための物語的な演出、著者自身の強い解釈を加えるのが一般的です。しかし本書は、著者の驚きは滲み出ているものの、基本的には「各地にこのような奇妙な祠や信仰があった」という見聞の断片を淡々と列挙するスタイルに徹しています。この「解釈の余白」こそが、他の本にはない独自のポジションを確立させ、単なる読み物を超えた「一次資料」としての権威性を獲得するに至ったと考えられます。

この構造は、クリエイター向けの「素材集」として機能する仕組みを生み出しています。本書は明確な結論や教訓を提示しません。その代わり、小説家、漫画家、ゲームクリエイターといった作り手たちが、自らの作品世界を構築するためのインスピレーションの源泉として本書を参照します。作品の中で本書に言及されたり、本書に着想を得たキャラクターや設定が登場したりすることで、新たな世代の読者が「元ネタ」として本書に興味を持つという、文化的な再生産のサイクルが回り続けているのです。

さらに、この「事実の記録」という特性は、驚異的な時代変化への耐性を持ちます。特定の学説やイデオロギーに基づいた解説は、時代と共に古びて価値を失うリスクを常に抱えています。しかし、「大正時代にこのような信仰が存在した」というファクトそのものは、時間が経てば経つほど、失われた過去を伝える貴重な記録としての価値を増していきます。社会が合理化され、神秘性が失われていく現代において、人々が非合理で土着的な世界にノスタルジーや新鮮な驚きを求める需要はむしろ高まっており、本書はその受け皿として機能し続けていると言えるでしょう。