この本が75年以上売れ続けている構造的な要因は、個別の神話や儀式の解説に留まらず、それらを比較・横断するための「思考の型」を提供し、後続のあらゆる人文系ジャンルにとっての巨大な「引用元データベース」として機能し続けている点にあると考えられます。

他の多くの神話学の書籍が特定の地域や文化圏に限定されるのに対し、『金枝篇』は古今東西の膨大な事例を網羅的に収集・分類しています。これにより読者は、断片的な知識を学ぶのではなく、「比較」という方法論そのものを追体験できます。これは、未知の文化現象を分析するための「レンズ」を手に入れる体験であり、他の類書では得難い知的興奮を提供します。この網羅性と方法論の提示が、本書の代替不可能な価値を形成していると言えるでしょう。

また、本書の構造も長期的な需要を生み出しています。「ネミの森の謎」という一つの問いを解き明かす旅として全編を読み通すこともできれば、各章がタブーや供犠といったテーマごとに独立しているため、興味のある部分だけを辞書的に参照することも可能です。この「通読性と参照性」の両立が、専門の研究者から創作のヒントを求めるクリエイターまで、幅広い読者の多様なニーズに応え続ける仕組みとして機能しています。

フレイザーの進化論的な理論は現代の視点から批判されることもありますが、その理論の当否を超えて、本書が提示した膨大な事例群は価値を失っていません。むしろ、彼の理論が「乗り越えられるべき古典」としての地位を確立させ、後世の研究者が新たな理論を構築するための「思考の素材」や「反証のための事例集」として参照され続けています。つまり、理論が古びることさえも、新たな読者と新たな解釈を生み出し続けるメカニズムの一部となっているのです。