この本が売れ続けている構造的な要因は、気象予報の具体的な技術を解説するのではなく、長期予報という複雑な問題に取り組むための「科学的思考の型」を提示し、時代を超えて有効な学問への入り口として機能し続けているからだと考えられます。

第一に、同カテゴリの書籍との差別化ポイントは、その射程の長さにあります。現代の気象解説書の多くが、最新の観測技術やスーパーコンピュータによるシミュレーションといった「How（いかに予測するか）」に焦点を当てるのに対し、本書は「Why（なぜ予測は難しいのか）」という、より根源的な問いを扱っています。太陽活動や気候の周期性といった多様な仮説を並列に扱うことで、単一の正解がない複雑系にどう向き合うかという、科学の本質的な姿勢を示しています。この視点は、予報技術がどれだけ進化しても色褪せることがありません。

第二に、本書は売れ続けるための構造的な仕組みを持っています。それは、大学の気象学や統計学、あるいは科学史の分野で、歴史的背景を学ぶための「古典的入門書」としての地位を確立していることです。専門家を目指す学生が一度は触れるべき文献として、教育機関を通じて世代を超えて再生産される需要サイクルが生まれています。岩波書店が品切れさせずに供給し続けていることも、この構造を支える重要な要素です。

最後に、時代変化への耐性が挙げられます。本書で紹介される個々の予報技術は、現代の目から見れば古いものです。しかし、地球温暖化や異常気象への関心が高まる現代において、過去の科学者が気候の長期変動という課題にどのように挑んだかを知る「原典」としての価値はむしろ高まっています。未来を予測することの困難さと、それに立ち向かう知的な営みを学ぶための普遍的な教材として、今日的な意義を失っていないのです。