この本が売れ続けている構造的な要因は、近代化の前提を根底から覆す「異世界としての江戸」を、膨大な一次資料の引用によって読者に追体験させるという、代替不可能な読書体験を提供している点にあると考えられます。

他の多くの歴史書や日本論が、特定の史観に基づいて歴史を「解説」するのに対し、本書は解説を最小限に留め、外国人旅行者の驚きや感動をフィルターとして読者を当時の世界に「没入」させます。これは歴史の知識を得るというより、まるでタイムトラベルをするかのような体験であり、この「体験型」というアプローチが、同カテゴリの書籍との決定的な差別化を生み出していると見られます。

この構造は、読者に強烈なパラダイムシフトを促します。効率、成長、個人主義といった現代人が自明視している価値観が、実は絶対的なものではないと体感させるのです。そのため、読者は人生の節目ごとに本書を再読し、自らの生き方や社会のあり方を問い直すための「思考の参照点」として用いることになります。このリファレンスブックとしての機能が、新規読者を獲得し続けるだけでなく、既存読者による再評価や口コミを促す仕組みとして機能していると考えられます。

さらに、本書が投げかける「真の豊かさとは何か」という問いは、時代を超越した普遍性を持っています。AIの台頭、環境問題、格差拡大など、現代社会の課題が深刻化すればするほど、人々は「もう一つの社会モデル」を求め、本書に立ち返ります。特定の時事問題に依存しないため、内容は決して古びることなく、むしろ時代の変化が本書の価値を再発見させる触媒として働き続けているのです。