この本が売れ続けている構造的な要因は、それが単なる「書籍」ではなく、医療・公衆衛生という巨大なシステムに組み込まれた「公的プロトコル（規約）」としての役割を担っている点にあると考えられます。書籍市場の競争原理の外側で、その価値が制度的に保証され続けているのです。

精神医学の分野には、診断基準に関する多くの解説書や研究書が存在します。しかし、それらのほとんどはICD-10という「ルール」をどう解釈し、どう臨床応用するかを論じる二次的な情報です。一方で本書は、その「ルールブック」そのものの公式翻訳版です。これは、法律の解説書と六法全書の関係に似ています。他の本がどれだけ優れていても、最終的に参照されるべき原典としての地位は揺るぎません。米国精神医学会のDSMとしばしば比較されますが、WHOが策定するICDは各国の公衆衛生統計や診療報酬制度の基盤となることが多く、より公的な「インフラ」としての性格が強いのが特徴です。

この「プロトコル」としての性質は、需要が永続的に再生産される強力な仕組みを生み出しています。医学部や心理学部の学生は、教育課程で必ずこの診断基準を学びます。資格試験ではその知識が問われ、合格して専門家になると、日々の臨床業務でこのガイドラインを参照します。そして、彼らが指導者となって次の世代を教育する際にも、再びこの本が教科書となるのです。この「教育→資格→臨床→再教育」というサイクルが、常に新しい読者を生み出し続ける構造になっています。

さらに、本書の価値は時代変化に対して極めて高い耐性を持っています。個別の治療法や精神療法に関する理論は数年で古くなることもありますが、国際的な診断基準という制度は、WHOによる公式な改訂（ICD-11への移行など）が行われるまで、その権威を失いません。本書の内容は、個人の見解ではなく国際的な合意事項であるため、新しい学説が登場してもその価値が揺らぐことはないのです。この制度への依存構造が、20年以上にわたる驚異的な製品寿命を支えていると考えられます。