本書が1996年頃に売れた理由として、まず時代を象徴するメディア展開との連携が考えられます。当時、レオナルド・ディカプリオ主演の映画『ロミオ+ジュリエット』が公開され、世界的な話題を呼びました。この映像作品のヒットが原作への関心を喚起し、特に若者層を書店へ向かわせる強力な誘引力として機能したと推測されます。

次に、本書ならではの差別化ポイントが挙げられます。すでに複数の翻訳が存在する中で、本書はシェイクスピア翻訳の大家である福田恆存の訳を「初の文庫化」という形で市場に投入しました。これにより、「どうせ読むなら定評のある翻訳で」と考える教養層や、既存の訳に満足していなかった読者層に「決定版」として訴求できたと考えられます。 さらに、「普遍的な悲恋物語」という強力なコンテンツを、新潮文庫という信頼性の高いブランドから100ページ程度という手に取りやすい形式で提供した点も重要です。このアクセシビリティの高さが、映画から興味を持った層から古典愛好家まで、幅広い読者の購入のハードルを下げ、売上に繋がったのではないでしょうか。