本書が2008年頃に読者の支持を得た背景には、先行きの不透明感が漂う社会の中で、自国の歴史や文化の原点を見つめ直したいという潜在的なニーズがあったと考えられます。その中で、本書が提供したメカニズムは主に3点あると推測されます。第一に、「英国人女性旅行家」という第三者の視点です。

日本人には当たり前すぎて記録されない日常の習俗や風景が、彼女の冷静な観察眼を通して驚きとともに言語化される構造が、読者の知的好奇心を強く刺激したのではないでしょうか。第二に、舞台設定の独自性です。東京ではなく、当時未踏であった東北・北海道の内陸部を描くことで、ありふれた文明開化論とは異なる「もう一つの日本の姿」を提示し、類書との差別化に成功したと考えられます。第三に、妹への手紙という書簡形式が、客観的な記録に個人的な感情や驚きという臨場感を与え、読者がバードと共に旅を追体験できるような効果を生み出しました。これらの要素が、単なる古典の復刊に留まらない魅力として機能したと分析できます。