発売当初、本書が読者の関心を集めた理由は、著者の特異な経歴と、当時の社会が持つ不安感との共鳴にあったと考えられます。「国立大学卒」というエリートの出自と、「就職できず西成で生活する」という現実との間に存在する強烈なギャップが、まず読者の興味を引く構造になっています。

これは、社会のレールから外れた若者が未知の世界でどう生き抜くのかという、物語的な魅力を生み出しました。また、発売された2020年はコロナ禍の始まりと重なり、経済的な先行き不透明感や雇用の不安が社会全体に広がっていました。「いつ自分も滑り落ちるかもしれない」という読者の潜在的な恐怖が著者の境遇への共感を呼び、作品を自分事として捉えさせたのではないでしょうか。貧困地域に関する他のルポルタージュと比較して、社会問題の告発だけでなく、一人の若者の主観的な体験記としての側面が強い点も特徴です。このアプローチが、読者にとって未知の世界を覗き見る冒険譚のような手軽さを与え、より広い層に届いたと推測されます。