本書は、1988年に公開されたアニメ映画『機動戦士ガンダム 逆襲のシャア』の監督である富野由悠季氏自身が、映画の企画段階で執筆した小説です。映画版とは異なる物語の展開を辿る「IFストーリー」として位置づけられています。物語の主軸は、主人公アムロ・レイと宿敵シャア・アズナブルの最終決戦ですが、最大の特徴はアムロのパートナーであるベルトーチカ・イルマが彼の子を身籠っている点です。この設定により、二人の対立構造に加え、「生命の継承」や「次世代への希望」というテーマがより鮮明に描かれています。また、映画には登場しないモビルスーツ「Hi-νガンダム」や「ナイチンゲール」が登場し、そのメカニックデザインも物語の独自性を高める要素となっています。

本書が2014年に新装版として発売され、ヒットした背景には、当時のガンダムシリーズを取り巻く熱量の高まりがあったと考えられます。2014年は、OVAシリーズ『機動戦士ガンダムUC（ユニコーン）』が最終章を迎え、宇宙世紀サーガへの注目が最高潮に達していた時期でした。『ガンダムUC』からガンダムの世界に触れた新しいファン層が、物語の源流であるアムロとシャアの最終決戦、特にその「もう一つの結末」に強い関心を抱いたことは想像に難くありません。また、類書である単なる映画ノベライズとは一線を画す、「監督自身が描いたパラレルワールド」という権威性が、既存のファンにとっての購入動機を強力に後押ししたと見られます。さらに、Hi-νガンダムやナイチンゲールといった機体は、既にゲームやプラモデルで絶大な人気を誇っており、その「公式な活躍が読める原作」という独自のポジションが、他のガンダム関連書籍との明確な差別化要因として機能したと考えられます。