本書は、1979年に放送されたテレビアニメ『機動戦士ガンダム』の生みの親である富野由悠季監督自身が、物語を小説として再構築した作品です。全3巻構成の第1巻にあたり、主人公アムロ・レイが偶然ガンダムのパイロットとなり、地球連邦軍とジオン公国軍との戦争に巻き込まれていく様を描きます。物語の骨子はアニメ版と共通していますが、設定の細部やキャラクターの心理描写、物語の展開、そして結末に至るまで、アニメとは大きく異なる「もう一つのガンダム」として創作されています。特に、登場人物たちの内面の葛藤や戦争の過酷さがよりリアルに、かつ文学的に表現されている点が特徴です。アニメ版の補完ではなく、独立した一つの文学作品として、ガンダムの世界観を深く掘り下げています。

2013年当時、本作が売れた背景には、ガンダムというコンテンツの成熟と、ファンの深化するニーズがあったと考えられます。この時期は『機動戦士ガンダムUC』がOVAで展開され、宇宙世紀という原点への回帰と再評価の機運が高まっていました。このような中で、アニメ版の監督自身が執筆した「もう一つの結末を持つガンダム」は、既存のファンにとって抗いがたい魅力を持っていたと推察されます。

他の多くのガンダム関連小説がアニメ版の補完や外伝という位置づけであるのに対し、本作は「原作者による再定義」という唯一無二の権威性を持ちます。これは、物語の結末を知っているファンにさえ「本当に描きたかった物語はこれだったのかもしれない」という新たな読書体験を約束するものでした。また、角川スニーカー文庫というライトノベルの主要レーベルから新装版として発売されたことで、旧来のファンだけでなく、ライトノベルに親しむ若い世代にもリーチし、世代を超えた購買に繋がったのではないでしょうか。