本書が2004年当時に支持された背景には、時代の変化と読者ニーズへの巧みな応答があったと考えられます。当時は、終身雇用制度が揺らぎ成果主義が広まるなど、個人が厳しい競争を生き抜くための実践的な知恵を求める風潮が強まっていました。

このような状況下で、本書は「モラルや道徳だけでは生き残れない」というメッセージを打ち出し、「駆け引き」という現実的な処世術を提示しました。このアプローチは、建前論に疲弊し、実社会で役立つスキルを渇望していたビジネスパーソン層のニーズに合致したと推測されます。また、「兵法三十六計」という古典の権威を借りながらも、「処世の知恵」というサブタイトルで現代的な応用価値を明示する戦略が有効でした。これにより、難解な歴史書としてではなく、手軽に学べる自己啓発書として受け入れられ、幅広い読者層を獲得するメカニズムが機能したのではないでしょうか。