この書籍は、主人公のしろくまちゃんが、お母さんと一緒にホットケーキを作る一連の工程を、シンプルで温かみのある絵とリズミカルな言葉で描いた絵本です。物語は、しろくまちゃんが台所で卵を割るところから始まります。牛乳や小麦粉を混ぜ、フライパンで生地を焼いていく様子が、ページをめくるごとに段階的に、そして丁寧に描写されます。特に、生地が焼けていく過程は「ぽたん」「ぴちぴちぴち」「ぷつぷつ」「ふくふく」といった多彩な擬音語・擬態語を用いて表現されており、読者である子どもが五感でその変化を感じられるように構成されています。完成したホットケーキを友達のこぐまちゃんと一緒に食べるシーンで物語は締めくくられ、作る喜びと食べる喜びが一貫したテーマとなっています。

『しろくまちゃんのほっとけーき』が発売された1972年当時、日本は高度経済成長を経て、多くの家庭で生活水準が向上し、暮らしの中に豊かさを求める機運が高まっていたと考えられます。食生活においても、おやつを家庭で手作りする文化が広がりつつありました。このような時代背景の中で、本作は多くの読者のニーズを捉えたと推測されます。

当時の絵本の主流が、教訓的な物語や空想のファンタジーであったのに対し、本作は「ホットケーキ作り」という極めて日常的で具体的な行為をテーマに据えました。これにより、子どもにとっては身近な憧れである「料理」を疑似体験でき、親にとっては子どもとのコミュニケーションや食育のきっかけとなる実用的な価値を提供した点が画期的だったと考えられます。また、工程を微細に描写するオノマトペの多用や、ページをめくるごとに焼けていく様子が視覚的にわかる構成は、子どもの知的好奇心と感覚に直接訴えかけ、他の類書にはない強い没入感を生み出しました。このように、日常の行為をエンターテイメントに昇華し、親子の共有体験を促進するツールとして機能したことが、発売当初のヒットにつながった要因だと考えられます。