本書は、会計学という専門分野を、一般の読者にとって身近な疑問を入り口に解説する入門書です。「移動販売のさおだけ屋は、なぜ潰れずに営業を続けられるのか？」という素朴な問いを皮切りに、損益計算書（P/L）や貸借対照表（B/S）といった会計の基本的な考え方を解き明かしていきます。専門用語を極力避け、会話形式やストーリーテリングを多用することで、会計知識が全くない人でも、ビジネスの数字の裏側にあるロジックを直感的に理解できるよう構成されています。本書の目的は、会計の細かな知識を暗記させることではなく、日常やビジネスの事象を会計的な視点（会計センス）で捉えるための思考の枠組みを提供することにあります。

本書が発売された2005年頃は、ITバブル後の景気回復期にあたり、ビジネスパーソンの間で自己投資やスキルアップへの関心が高まっていた時代と考えられます。特に「数字に強くなりたい」というニーズは普遍的に存在していましたが、当時の会計関連書籍は、資格取得を目指す学生や専門家向けの難解なものが大半でした。そんな中、本書は「さおだけ屋はなぜ潰れないのか？」という、誰もが一度は抱いたかもしれない俗な疑問をタイトルに掲げ、会計学の敷居を劇的に下げました。この「会計」という堅いテーマと「さおだけ屋」という日常的なテーマのギャップが、書店で強いフックとなり、専門知識に関心のなかった層まで引きつけることに成功したと推測されます。難解な専門書しかなかった市場に、エンターテイメント性と実用性を兼ね備えた「超入門書」という新しいポジションを確立したことが、発売当初のヒットの大きな要因であったと考えられます。