この本が売れ続けている構造的な要因は、水木しげるという絶対的な権威を、子供向け図鑑という普遍的なフォーマットに注入することで、「最初の妖怪体験」のポジションを独占し、世代を超えて自己再生産される仕組みを構築した点にあると考えられます。

第一に、他の類書との決定的な差別化ポイントは、その「原典性」にあります。一般的な妖怪図鑑が情報の網羅性やイラストの現代的な魅力で競争するのに対し、本書は水木しげる氏の民俗学的探求に裏打ちされた「作家性」と「世界観」そのものを商品価値としています。これは単なる情報の集合体ではなく、一個の作品としての強度を持っており、容易に模倣できない参入障壁を築いています。読者は妖怪の情報を得るだけでなく、「水木しげるのフィルターを通した妖怪の世界」を体験することになるのです。

第二に、本書は「親から子へ」という文化継承のサイクルに巧みに組み込まれた構造を持っています。親世代の多くは、自身の子供時代に水木作品に触れた経験があり、その原体験を自分の子どもにも共有したいという自然な動機を持ちます。その際、網羅的で、頑丈で、子どもが夢中になれる本書は、「最初の本格的な妖怪図鑑」として最適な選択肢となります。これにより、新たな世代が誕生するたびに、本書の新たな読者が自動的に生まれるという、極めて安定した再生産の仕組みが機能していると考えられます。

第三に、妖怪というテーマ自体が持つ時代変化への耐性が、長期的な成功を支えています。最新のCGを使ったアニメやゲームなど、新しい妖怪コンテンツが登場するたびに、子どもたちの妖怪への興味はむしろ喚起されます。そして、その興味の矛先が「もっと詳しく知りたい」「本物の妖怪が見たい」という探求心に向かったとき、その受け皿となるのが原典としての価値を持つ本書です。新しい流行が生まれるほど、その源流としての本書の価値が再確認され、需要が途切れることのない構造が成り立っているのです。