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本書は、数学と物理学にコンプレックスを持つ少女メグ・マリーが、天才的な弟チャールズ・ウォレスと友人カルビン・オキーフと共に、行方不明になった物理学者の父親を捜すため、時空を超える冒険に出る物語です。彼らは「テッセラクト(四次元立方体)」と呼ばれる概念を用いて、宇宙を旅します。旅の途中、善と悪が明確に存在する惑星を訪れ、特に個性が完全に排除され、巨大な知性体「IT」によって支配される全体主義的な惑星カマゾツでの戦いが中心となります。科学的な概念と神秘的な要素が融合した世界観の中で、愛、個性、勇気、そして自分自身を信じることの重要性が描かれます。物語は、メグが自らの欠点を受け入れ、それを力に変えていく成長の軌跡を追います。
2006年頃に本書(Library Edition)が注目された背景には、まず『ハリー・ポッター』シリーズや『ナルニア国物語』の映画化によって、ヤングアダルト向けファンタジー市場が空前の活況を呈していた時代背景が考えられます。読者が壮大な冒険物語を求める土壌が形成されていたのです。その中で本書は、一般的な魔法や剣の世界とは一線を画し、量子物理学や多次元といったSFの概念を物語の核に据えることで、知的好奇心を刺激する独自性を打ち出しました。これにより、他のファンタジー作品に慣れ親しんだ読者層に新鮮な驚きを与えたと推測されます。また、「Library Edition」として提供されたことは、学校図書館や教育現場での採用を意識した戦略と考えられ、エンターテインメント性だけでなく、個性や全体主義といったテーマを扱う教材としての価値が評価され、安定した需要を獲得する一因になったのではないでしょうか。
では、なぜ売れ続けたのか?

(2006年)