Les facteurs structurels qui font que ce livre continue de se vendre semblent résider dans sa double nature : il est à la fois un système philosophique complet et une boîte à outils conceptuelle applicable à l'expérience vécue.

Sa différenciation majeure par rapport à d'autres traités philosophiques réside dans son approche phénoménologique. Il offre un vocabulaire précis pour des expériences humaines universelles mais difficiles à nommer (l'angoisse face à la liberté, la honte sous le regard d'autrui).

Le mécanisme de sa longévité repose sur une dualité centrale (pour-soi / en-soi) qui génère un système conceptuel cohérent, mémorable et auto-renforçant. Une fois ce principe saisi, l'ensemble de l'édifice devient navigable.

Cette structure lui confère une grande résilience. Les questions sur l'identité, la liberté et les relations étant pérennes, le livre fonctionne comme un analyseur intemporel de la condition humaine, adaptable par chaque nouvelle génération.